Usability testing: waarom, hoe en wanneer?

We investeren tijd en aandacht om tot een goed ontwerp te komen, iedereen is enthousiast. Voor de launch wordt er natuurlijk getest. Geen bugs? Top. Loopt de website lekker soepel? Great! Heeft de website alles wat onze gebruikers nodig hebben? We nemen aan van wel. Er is met veel aandacht een ontwerp gemaakt door ervaren ontwerpers, dus dat moet wel goed zitten. Toch?

De hier beschreven werkwijze komt in de praktijk vaak voor. En kan ook best leiden tot een acceptabel resultaat. Maar niet zonder risico: de uiteindelijke gebruiker heeft er nog niets van kunnen vinden. En als er één ding is dat de praktijk altijd uitwijst: nee, je kunt niet voorspellen hoe jouw typische websitebezoeker zich zal gedragen. Moeten mensen te veel nadenken of zoeken? Dan haken ze af.

De vraag of je gebruikers soepel door je website heen fietsen, moet je zo vroeg mogelijk in het proces stellen. Hoe eerder, hoe beter (en hoe goedkoper). Please welcome... de usability test!

Even nog over aannames: natuurlijk doet de ontwerper aannames. Niks mis mee. De essentie van een usability test is vervolgens om die aannames te bevestigen of te breken. Als de bezoeker op je website de gewenste taken kan uitvoeren zonder er al teveel over na te hoeven denken, dan zit het goed. Zo simpel kan ’t zijn.

Of dat lukt, wordt bepaald door een aantal factoren die allemaal moeten kloppen: relevantie, toegankelijkheid, effectiviteit en beleving.

Om een test snel en pragmatisch uit te kunnen voeren, is het belangrijk om gestructureerd te werk te gaan. Er zijn vele manieren om de bruikbaarheid van een schets, prototype of bijna-gelanceerde website te testen. Een goed gestructureerde test Het proces is namelijk min of meer hetzelfde. Of je nu een full fancy eye-tracking onderzoek doet, of gewoon aan je oma vraagt of ze even door een prototype heen wandelt terwijl jij meekijkt (mits ze in de doelgroep valt, natuurlijk). Dit algemene proces is hiernaast omschreven. We voeren dit consequent uit in elke testronde. Zo besteden we in beperkte tijd aandacht aan de aspecten die de meeste waarde toevoegen in het eindresultaat.

Loopt dat testen niet flink in de papieren? Dat is maar net hoe je het bekijkt. De tijd die een test kost, is sterk afhankelijk van de testmethode je gebruikt, en in welke fase van het proces je het onderzoek uitvoert. Maar de meeste tests kunnen we in een tijdsbestek van enkele uren uitvoeren. Efficiënter kunnen we ’t niet maken! Je hoeft geen wiskundige te zijn om te becijferen dat die investering snel is terugverdiend. Bovendien: wat kost het om niet te testen? 😊